A pocos días del inicio de la temporada invernal, el Gobierno de Neuquén inauguró la remodelación y ampliación del Aeropuerto de San Martín de los Andes Aviador Carlos Campos, más conocido como Chapelco, una de las principales puertas de entrada turística de la cordillera neuquina. La obra demandó una inversión superior a los 5.000 millones de pesos y apunta a acompañar el fuerte crecimiento que viene registrando la región en materia turística.

La inauguración fue encabezada por la ministra de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, Leticia Esteves, quien destacó que el proyecto se completó dentro de los plazos comprometidos por la gestión provincial. Durante el acto transmitió además el saludo del gobernador Rolando Figueroa y remarcó que la obra quedó finalizada antes del comienzo de la temporada de nieve, tal como se había anunciado.

La intervención permitió incorporar más de 1.000 metros cuadrados de superficie cubierta, prácticamente duplicando la capacidad que tenía la terminal aérea. Entre las mejoras se destacan un nuevo hall de partidas, mayor cantidad de asientos para pasajeros, espacios comerciales, sanitarios renovados, sector VIP, oficinas operativas y administrativas, además de una reorganización integral de la circulación interna del edificio.

Las obras también incluyeron la reparación de la pista de aterrizaje, el recambio de luminarias por tecnología LED y la incorporación de equipamiento especial para garantizar la operatividad durante el invierno, entre ellos una camioneta barrenieve. Según datos oficiales, los trabajos generaron alrededor de 90 puestos de trabajo directos y numerosas ocupaciones indirectas.Desde el gobierno provincial destacaron que el crecimiento de Chapelco obligaba a ampliar la infraestructura disponible. Mientras en 2016 el aeropuerto recibía cerca de 80.000 pasajeros al año, actualmente supera los 300.000 usuarios anuales. Con estas mejoras, Neuquén busca fortalecer la conectividad aérea de la Región de los Lagos del Sur y generar las condiciones para sumar nuevas rutas y frecuencias que potencien la actividad turística.